中国の前漢時代の歴史家である司馬遷（しばせん，紀元前145年・135年～紀元前87年・86年）が書き残した『史記』から、代表的な人物・国・故事成語のエピソードを選んで書き下し文と現代語訳、解説を書いていきます。『史記』は中国の正史である『二十四史』の一つとされ、計52万6千5百字という膨大な文字数によって書かれている。
『史記』は伝説上の五帝の一人である黄帝から、司馬遷が仕えて宮刑に処された前漢の武帝までの時代を取り扱った紀伝体の歴史書である。史記の構成は『本紀』12巻、『表』10巻、『書』8巻、『世家』30巻、『列伝』70巻となっており、出来事の年代順ではなく皇帝・王・家臣などの各人物やその逸話ごとにまとめた『紀伝体』の体裁を取っている。このページでは、『史記 蘇秦列伝 第九』の１０について現代語訳を紹介する。
参考文献
司馬遷『史記 全8巻』(ちくま学芸文庫)，大木康 『現代語訳 史記』（ちくま新書），小川環樹『史記列伝シリーズ』（岩波文庫）
［『史記 蘇秦列伝 第九』のエピソードの現代語訳：１０]
秦が魏を攻めたいと思った時、楚を重視して恐れました。そこで南陽を楚に任せて言いました。『寡人（わたし＝秦王）は元々、韓との国交を断とうと思っている。楚が均陵（きんりょう，湖北省）を攻撃し、ボウ（河南省）の要害を塞いで韓を攻めることが、楚にとって利益になるのであれば、寡人は自分自身がこれを手に入れたように思うだろう。』 しかし、魏が与国である楚を捨てて秦に併合されると、ボウの要害を塞いだことを楚の罪にしてしまったのです。
（秦が魏との戦いで）林中（りんちゅう，魏の領土，河南省）で苦戦した時、秦は燕・趙が魏を支援することを恐れて、膠東（こうとう，山東省）を燕に任せ、済西（せいせい，山東省）を趙に任せました。しかし、魏と講和が成立すると、魏の公子・延（えん）を人質にして、犀首（さいしゅ，魏の将軍）を秦軍に加えて趙を攻めました。
（秦軍が趙との戦いで）焦石（しょうせき，趙の領土）で損傷を受けて、陽馬（ようば）で敗れた時、魏が趙を支援することを恐れて、葉・蔡（しょう・さい）を魏に任せました。しかし、趙との講和が成立すると、魏を脅して約束していた葉・蔡の土地を割譲しませんでした。（敗れて窮地に追い込まれると）太后（秦の昭王の母）の弟の穰侯（じょうこう）に頼んで講和に持ち込み、勝てば舅（穰侯）と母親の双方を欺いたのでした。
燕を責める時には、膠東（こうとう）を取ったといい、趙を責める時には、済西（せいせい）を取ったといい、魏を責める時には、葉・蔡を取ったといい、楚を責める時にはボウの要害を塞いだといい、斉を責める時には、宋を取ったといいました。秦王が諸侯を責める言葉は、円環のように循環していて（終わりがなく）、兵力の用い方は毒虫のように諸侯を刺し、母も制止することはできず、舅も止めることは出来ませんでした。
魏の将軍の龍賈（りゅうこ）との戦い、韓との岸門（がんもん，山西省）における戦い、魏との封陵における戦い、高商（こうしょう）の戦い、趙の将軍の趙荘（ちょうそう）との戦いなどで、秦軍が殺した三晋（韓・魏・趙）の民は数百万人にものぼり、今生きている者は皆、秦との戦いで戦死した者の孤児なのです。西河の外、上ラク（じょうらく）の地（魏の領土，陝西省）、三川（さんせん，韓の領土，河南省）など、三晋の地で秦に侵略されたのは、その半分にも及びます。秦の災いは大きいのです。それなのに、燕・趙から秦に行った遊説者は、皆争うように秦に仕えることの利益を自国の君主に説いております。これが、臣が大いに憂慮していることなのです。」
燕の昭王は、秦に行くことをやめた。蘇代は再び燕で重用されることになった。
燕は蘇秦の時と同じように、諸侯の間に合従親交の同盟を結ばせようとした。諸侯はあるいは合従に参加し、あるいは合従に参加しなかった。しかし、天下はこれによって、蘇氏の合従策を重視することになった。蘇代も蘇厲も天寿をまっとうしてから死に、その名は諸侯の中で知られるところとなった。
太史公（たいしこう）曰く、蘇秦の兄弟三人は、諸侯の間で遊説してその名を明らかにした。その弁論術は権謀・変詐に優れていたが、蘇秦は反間（間諜）の汚名を着せられて死んだ。天下の人々はこのことを嘲笑して、その弁論術を学ぶことを忌避した。しかし、世間に流布されている蘇秦の話には異説が多い。
これには、別の時代の類似の話も、みんな蘇秦の話として付け加えられてしまったからである。そもそも蘇秦は民間から身を立てて、六国をまとめて合従親交させたのであり、その智力は常人を遥かに超えていた。だから、私は蘇秦の事蹟を年代順に列記し、悪しき評価だけを蒙らないようにしたのである。
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